Nokka-akseli on osa mäntämoottoria.Sen tehtävänä on ohjata venttiilin avaus- ja sulkemistoimintoa.Vaikka nokka-akseli pyörii puolella kampiakselin nopeudella nelitahtisessa moottorissa (nokka-akseli pyörii samalla nopeudella kuin kampiakseli kaksitahtisessa moottorissa), nokka-akseli pyörii yleensä suurella nopeudella ja vaatii paljon vääntöä .Siksi nokka-akselin rakenne vaatii korkeita lujuus- ja tukivaatimuksia.Se on yleensä valmistettu korkealaatuisesta metalliseoksesta tai seosteräksestä.Nokka-akselin suunnittelulla on erittäin tärkeä rooli moottorin suunnittelussa, koska venttiilin liikelaki liittyy moottorin tehoon ja toimintaominaisuuksiin.
Nokka-akseliin kohdistuu ajoittain iskukuormituksia.CAM:n ja turtetin välinen kosketusjännitys on erittäin suuri, ja myös suhteellinen liukunopeus on erittäin korkea, joten CAM-työpinnan kuluminen on suhteellisen vakavaa.Tämän tilanteen valossa nokka-akselin tapilla ja CAM-työpinnalla tulee olla korkea mittatarkkuus, pieni pinnan karheus ja riittävä jäykkyys, mutta myös korkea kulutuskestävyys ja hyvä voitelu.
Nokka-akselit on yleensä taottu korkealaatuisesta hiili- tai seosteräksestä, mutta ne voidaan myös valaa seoksesta tai pallomaisesta valuraudasta.Takin ja CAM:n työpinta kiillotetaan lämpökäsittelyn jälkeen
