Yläjarruvalo asennetaan yleensä ajoneuvon takaosan yläosaan, jotta takana ajava ajoneuvo havaitsee helposti ajoneuvon etujarrun ja estää peräänajoonnettomuuden. Koska keskimääräisessä autossa on jo kaksi jarruvaloa asennettuna auton takaosaan, yksi vasemmalle ja yksi oikealle.

Korkean tason jarruvaloa kutsutaan myös kolmanneksi jarruvaloksi, korkean tason jarruvaloksi ja kolmanneksi jarruvaloksi. Korkean tason jarruvaloa käytetään varoittamaan takana olevaa ajoneuvoa peräänajoilta välttämiseksi.

Ajoneuvoissa, joissa ei ole korkeita jarruvaloja, erityisesti matalalla alustalla varustetuissa henkilöautoissa ja miniautoissa, jarrutettaessa takajarruvalojen matalan sijainnin vuoksi niiden kirkkaus ei yleensä riitä. Takana olevien ajoneuvojen, erityisesti kuorma-autojen, linja-autojen ja korkealla alustalla varustettujen linja-autojen kuljettajien on joskus vaikea nähdä selvästi. Siksi peräänajokolarin piilevä vaara on suhteellisen suuri. [1]

Lukuisat tutkimustulokset osoittavat, että voimakkaat jarruvalot voivat tehokkaasti estää ja vähentää peräänajoja. Siksi voimakkaita jarruvaloja käytetään laajalti monissa kehittyneissä maissa. Esimerkiksi Yhdysvalloissa määräysten mukaan kaikissa uusissa myytävissä autoissa on oltava voimakkaat jarruvalot vuodesta 1986 lähtien. Kaikissa vuodesta 1994 lähtien myydyissä kevyissä kuorma-autoissa on myös oltava voimakkaat jarruvalot.