Ihanteellisena takavalaisimena sillä on seuraavat ominaisuudet:
(1) korkea valaistusintensiteetti ja kohtuullinen valon voimakkuusjakauma;
(2) nopea valoinen nousu etuosa;
(3) pitkä käyttöikä, ylläpitovapaa, vähäinen energiankulutus;
(4) voimakas kytkimen kestävyys;
(5) Hyvä tärinä ja iskunkestävyys.
Tällä hetkellä autovaloissa käytetyt valonlähteet ovat pääasiassa hehkulamppuja. Lisäksi on syntynyt joitain uusia valonlähteitä, kuten valoa säteilevä diodi (LED) ja neonvalot.