termostaatti säätää automaattisesti jäähdyttimeen tulevan veden määrää jäähdytysveden lämpötilan mukaan ja muuttaa veden kiertoaluetta säätääkseen jäähdytysjärjestelmän lämmönpoistokykyä ja varmistaakseen, että moottori toimii oikealla lämpötila-alueella. Termostaatti on pidettävä hyvässä teknisessä kunnossa, muuten se vaikuttaa vakavasti moottorin normaaliin toimintaan. Jos termostaatin pääventtiili avataan liian myöhään, se aiheuttaa moottorin ylikuumenemisen; Jos pääventtiili avataan liian aikaisin, moottorin esilämmitysaika pitenee ja moottorin lämpötila on liian alhainen.
Kaiken kaikkiaan termostaatin tarkoitus on pitää moottoria liian kylmänä. Esimerkiksi kun moottori on toiminut kunnolla, moottori voi olla liian kylmä talvinopeudella ilman termostaattia. Tässä vaiheessa moottorin on pysäytettävä tilapäisesti vedenkierto, jotta moottorin lämpötila ei ole liian alhainen
