Paisuntaventtiili on tärkeä osa jäähdytysjärjestelmää, ja se asennetaan yleensä nestevarastointisylinterin ja höyrystimen väliin. Paisuntaventtiili muuttaa keskilämpötilassa ja korkeassa paineessa olevan nestemäisen kylmäaineen märkäksi höyryksi matalassa lämpötilassa ja matalassa paineessa kuristusventtiilin avulla. Kylmäaine imee sitten lämpöä höyrystimessä saavuttaakseen jäähdytysvaikutuksen. Paisuntaventtiili ohjaa venttiilin virtausta höyrystimen päässä olevan tulistusmuutoksen kautta estääkseen höyrystimen tilan vajaakäytön ja sylinterin nakutusilmiön.
Yksinkertaisesti sanottuna paisuntaventtiili koostuu rungosta, lämpötila-anturista ja tasapainotusputkesta.
Paisuntaventtiilin ihanteellinen toimintatila on, että se muuttaa avautumista reaaliajassa ja ohjaa virtausnopeutta höyrystimen kuormituksen muutoksen mukaan. Itse asiassa lämpötila-anturivaipan lämmönsiirron hystereesin vuoksi paisuntaventtiilin vaste on aina puoli lyöntiä hidas. Jos piirrämme paisuntaventtiilin aikakaavion, huomaamme, että se ei ole tasainen käyrä, vaan aaltoileva viiva. Paisuntaventtiilin laatu heijastuu aallon amplitudissa. Mitä suurempi amplitudi, sitä hitaampi on venttiilin reaktio ja sitä huonompi on laatu.
