Suodatusperiaatteen mukaan ilmansuodatin voidaan jakaa suodatintyyppiin, keskipakotyyppiin, öljykylpytyyppiin ja yhdistelmätyyppiin. Moottorin yleisesti käytetyt ilmansuodattimet sisältävät pääasiassa inertiaöljykylvihaapusuodatin, paperin kuiva ilmansuodatin, polyuretaanisuodatinelementin ilmansuodatin ja niin edelleen. Hitausöljykylpytyyppinen ilmansuodatin on käynyt läpi hitaustyyppisuodattimen, öljykylpy -tyyppisuodatin, suodattimen tyyppisuodatin Kolme suodatusta, kaksi viimeistä ilmansuodatintyyppiä pääasiassa suodatinelementin suodatintyyppisuodattimen kautta. Inertiaöljykylpytyyppisuodattimella on edut alhaisesta saanninkestävyydestä, se voi sopeutua pölyiseen ja hiekkaiseen työympäristöön, pitkään käyttöikäyn jne. Tällaisella ilmansuodattimella on kuitenkin alhainen suodatustehokkuus, suuri paino, korkeat kustannukset ja hankalat ylläpidot, ja se on vähitellen poistettu automoottorissa. Paperin kuiva ilmansuodatin suodatinelementti on valmistettu mikrohuokoisesta suodatinpaperista, jota käsitellään hartsilla. Suodatinpaperilla on huokoinen, löysä, taitettu, tietty mekaaninen lujuus ja vedenkestävyys, ja sillä on korkea suodatustehokkuus, yksinkertainen rakenne, kevyt, alhainen kustannus, kätevä huolto jne. Se on tällä hetkellä yleisimmin käytetty autojen ilmansuodatin. Ilmansuodattimen suodatinelementti on valmistettu pehmeästä, huokoisesta ja sienimäisestä polyuretaanista, jolla on voimakas adsorptiokyky. Tällä ilmansuodattimella on paperin kuiva ilmansuodattimen etuja, mutta sen mekaaninen lujuus on alhainen ja sitä käytetään laajasti automoottoreissa. Kahden viimeksi mainitun ilmansuodattimen haitat ovat lyhyempi käyttöikä ja epäluotettava toiminta ankarissa ympäristöolosuhteissa.
