Moottoriöljyn suodattimen elementti on moottoriöljyn suodatin. Moottoriöljyn suodattimen tehtävänä on suodattaa moottoriöljystä epäpuhtaudet, kolloidit ja kosteus ja toimittaa puhdasta moottoriöljyä kaikkiin voiteleviin osiin.
Moottorin liikkuvien osien välisen kitkavastuksen vähentämiseksi ja osien kulumisen vähentämiseksi öljyä kuljetetaan jatkuvasti kunkin liikkuvan osan kitkapinnalle muodostaen voiteluöljykalvon voitelua varten. Moottoriöljy itsessään sisältää tietyn määrän hartsia, epäpuhtauksia, kosteutta ja lisäaineita. Samanaikaisesti moottorin toimintaprosessin aikana metallin kulumisjätteen, ilmaan pääsevien epäpuhtauksien ja öljyoksidien muodostuminen lisäävät vähitellen öljyn epäpuhtauksien määrää. Jos öljyä ei suodateta ja se joutuu suoraan voiteluöljypiiriin, öljyn sisältämät epäpuhtaudet joutuvat liikkuvan osan kitkapinnalle, mikä nopeuttaa osien kulumista ja lyhentää moottorin käyttöikää.
Moottoriöljyn korkean viskositeetin ja sen sisältämien epäpuhtauksien suuren määrän vuoksi moottoriöljynsuodattimessa on yleensä kolme tasoa suodatustehokkuuden parantamiseksi: moottoriöljyn kerääjä, moottoriöljyn ensisijainen suodatin ja moottoriöljyn toissijainen suodatin. Suodattimen kerääjä asennetaan öljypohjaan öljypumpun eteen ja siinä käytetään yleensä metallisuodatinta. Ensisijainen öljynsuodatin asennetaan öljypumpun taakse ja kytketään sarjaan pääöljykanavan kanssa. Se sisältää pääasiassa metallikaapimen, sahanpurusuodatinelementin ja mikrohuokoisen suodatinpaperin. Nykyään käytetään pääasiassa mikrohuokoista suodatinpaperia. Öljyn hienosuodatin asennetaan öljypumpun taakse ja kytketään rinnan pääöljykanavan kanssa, ja se sisältää pääasiassa mikrohuokoisen suodatinpaperin ja roottorisuodattimen. Roottorityyppisessä öljyn hienosuodattimessa käytetään keskipakosuodatusta ilman suodatinelementtiä, mikä ratkaisee tehokkaasti öljyn liikkuvuuden ja suodatustehokkuuden välisen ristiriidan.
