Korkea jarruvalo asennetaan yleensä ajoneuvon takaosan yläosaan, jotta takana ajava ajoneuvo tunnistaa helposti ajoneuvon jarrun etuosan, jotta takapään onnettomuus voidaan estää. Koska yleisautossa on kaksi jarruvaloa asennettuna auton päähän, yksi vasemmalle ja toinen oikealle, joten korkeaa jarruvaloa kutsutaan myös kolmanneksi jarruvaloksi, korkeaksi jarruvaloksi, kolmanneksi jarruvaloksi. Korkeaa jarruvaloa käytetään varoittamaan takana olevaa ajoneuvoa, jotta vältytään takatörmäyksestä
Ajoneuvot, joissa ei ole korkeita jarruvaloja, erityisesti autot ja miniautot, joissa on matala alusta jarrutettaessa takajarruvalon matalan asennon vuoksi, yleensä ei tarpeeksi kirkkautta, seuraavat ajoneuvot, erityisesti kuorma-autojen, linja-autojen ja linja-autojen kuljettajat, joissa on korkea alusta nähdä selvästi. Siksi piilotörmäyksen vaara on suhteellisen suuri. [1]
Lukuisat tutkimustulokset osoittavat, että korkea jarruvalo voi tehokkaasti estää ja vähentää takatörmäysten esiintymistä. Siksi korkeat jarruvalot ovat laajalti käytössä monissa kehittyneissä maissa. Esimerkiksi Yhdysvalloissa säädösten mukaan kaikissa uusissa autoissa on oltava korkeat jarruvalot vuodesta 1986 lähtien. Kaikissa vuodesta 1994 lähtien myydyissä kevyissä kuorma-autoissa on myös oltava korkeat jarruvalot.
